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我们都知道爱迪生有一句非常有名的心灵鸡汤，说“天才是1%的灵感，加上99%的汗水”。
课本里也会经常教育小学生说，爱迪生是勤奋的发明大王，一生有2000多项发明专利，引得众多迷弟迷妹们对他佩服得不要不要的。
但现实总是残酷的，就像爱迪生，这几年就被中国网友扒出了各种“黑历史”：
·比如，他其实是一个成功的商人，而不是一个十足的发明家。
因为爱迪生创办了“门洛帕克实验室”，后来又扩张成立了公司，他雇佣了大量的发明家做研究，等发明一出来，爱迪生就去申请专利。
所以，那些发明多半是“借脑”其他的团队成员，或者直接购买别人的发明专利而得到的。
·再比如，爱迪生“品行极差”。
他的个人私生活非常混乱、是个花花公子。
而在企业经营上，他还是个“黑心老板”，压迫员工、言而无信，打压交流电的发明人特斯拉就是他人生的一大污点。
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我估计爱迪生的棺材板都要压不住了，网络上对爱迪生的看法好像从一个极端走向了另外一个极端。
其实要我说啊，爱迪生就是一个有血有肉的企业家，他有不少可圈可点之处，但同时作为人类，也有明显的局限性。
有趣的是，虽然我们与爱迪生时隔超过百年，但历史总是惊人的相似，现在很多创业者、很多企业其实都带着爱迪生及其公司的影子。
所以今天我们来聊爱迪生，并不是为了要黑他或者“洗白”他，而是要去思考：作为创业者我们可以从爱迪生身上学到什么，正所谓“以人为镜可以明得失；以史为镜可以知兴衰”。
接下来，我来具体说道说道。
▲爱迪生登上《时代周刊》杂志封面
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不可否认，爱迪生是个牛人，具有不少创业者该拥有的品质：
·比如他真的非常勤奋。
爱迪生只上过3个月的学，他自学成才30岁就满头白发，留下了3700多本笔记本。
他和他的团队是那个时代最高产的团队，有人说他霸道和严厉，就像后来的乔布斯一样。
但现实中爱迪生对自己同样要求苛刻，他每天只睡四五个小时，直到去世前几个月仍在工作。
对于这样的一位勤奋的发明家和企业家，我真的骂不出口，只有满满的敬意。
·再比如爱迪生具备企业家的“原始精神”，能洞察商机，舍得研发投入。
大家有没有想过所谓的资本家是什么？
是不是像巴尔扎克笔下的葛朗台吝啬守财？还是一有钱就到处去挥霍和投机？
其实真正的企业家需要不断再投入再生产，创造更大的价值，这也是企业家的“原始精神”，也是一个企业能做大做久的基础所在。
我想爱迪生就是这样的，他不是那种把钱锁在保险柜的人，在卖出专利获得第一笔钱之后，他很快就投建工厂、组建发明团队，开始创业；
后来爱迪生又不断扩张规模，成立“爱迪生电力照明公司”，在此期间他购买了发明家斯旺的灯泡专利，并加以技术改进，不到一年，白炽灯上市销售，爱迪生Z得盆满钵满；
这还没完，爱迪生又接受老摩根的投资，由他提供技术、整合业务，共同创办了“爱迪生通用电气公司”，没错，就是那个大名鼎鼎的美国通用电气的前身。
在鼎盛时期，爱迪生创建或控制着13家大型公司，非常了不起。
·另外，爱迪生还是个优秀的营销大师和产品经理：
一方面他很懂得个人品牌的塑造。
因为他发现人们更容易接受一个有人格化的个体。所以爱迪生开始可以包装自己，打造人设，通过品牌不断来神话自己的形象，用现在的话来讲，爱迪生就是一个“网红企业家”。
这也就不难理解，为什么从法律上来说那2000多项发明专利应该是属于公司的，但人们却普遍认为是属于爱迪生的。
另一方面，爱迪生公司发明的东西都是紧紧围绕当前市场需求的，他一直致力于发明可供商业开发的产品项目。
今天，我们依然在用着很多爱迪生公司发明的东西，比如灯泡、电话机、电表、蓄电池、摄像机、放映机、保险丝等等，每一项都影响巨大。
▲爱迪生与他的留声机
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当然，爱迪生的局限性也很明显。主要体现在两方面：
一方面，他是一个经验主义者、直觉发明家。
虽然自学成长，但爱迪生终究缺少学院派的科学理论素养。他的死对头特斯拉就曾经这样评价爱迪生的发明思路，说他“无视初等教育和数学知识，完全信任发明家的直觉和建立在经验上的美国人的感觉。”
也正是因为这样，爱迪生始终无法理解和接受交流电，因为他不懂高等数学，觉得交流电这玩意太抽象、太危险了。
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按理说，既然不懂那就放权给懂的人去做就好了。
可是呢，爱迪生偏偏还是个绝对的霸道总裁，他的公司是传统公司的代表，在管理上就是我们通常说的“家族式管理”和“集权式管理”。
这也是爱迪生的第2个局限性，于是就有了特斯拉的出走。
具体来说，虽然爱迪生通用公司规模不小，但公司的结构依然是以爱迪生为中心的辐射型关系。
他拥有极强的控制欲，控制着公司生产和开发的每一个细节，也会具体安排和规划职员生涯，甚至可以插手职员的私人生活。
这种控制欲决定了采纳任何技术都要看爱迪生的喜好，摩根后来意识到了交流电才是未来趋势，于是开始尝试说服爱迪生去考虑交流电。
但爱迪生拒绝了，最后爱迪生也被摩根扫地出门了，从此只是埋头发明，不问世事。
在同时期，有个电气公司叫做“西屋电气”，后来也是世界500强。
它的创始人就叫做西屋，也是一个天才工程师，但后来他变成了杰出的幕后管理者，创建了一系列现代管理的模型，比如梯形管理、放权管理、数据化管理等等。
后来没有了爱迪生的新通用电气，在企业管理运营上全面模仿西屋，并且整合各方资源，从而迅速发展起来。
▲集权式管理，一旦公司做大，原来的决策模式会超出决策者的能力极限，进而导致决策无效
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说了那么多，我很是感慨，都说企业家本身就是企业成长和发展的天花板，今天讲的爱迪生就是一个例子。
放到我们自己身上，我们也可以去思考几个问题：
·比如自己是否真的拥有企业家的“原始精神”？有没有那份再投入生产、想把企业做大、做强、做久的决心？
·再比如怎样变“霸道”为“王道”？企业的生存阶段强调个人能力，成长阶段强调团队管理能力，而成熟阶段则看融资、生产、供应链等系统管理的能力。作为创始人，又该怎么去带领企业度过一个个阶段呢？
