以互联网作为传播媒介，给文字创作带来新的机遇，让“人人都是作家”成为可能。
但是，传统网络文学平台依然有其局限：从兴起到现在，十多年来在编辑推荐制度下，创作和阅读是否存在断层？作者真正了解读者需求吗？读者又怎样从海量的小说内容中找到真正喜欢的作品？
这是文字创作的特点，也是网络文学还未突破的壁垒和局限。
国内最大后小说平台：不仅是创作和阅读
话本小说希望能打破这个壁垒和传统网络文学平台的局限。
从商业逻辑来看，话本小说致力于降低文学创作门槛，打造一个“人人都是作家”的原创小说UGC平台。何为UGC？即为User Generated Content，也就是用户生成内容。
何为对话小说？这是一种新的尝试，这种小说又可称为“图文互动小说”，少有环境和动作描写，全靠对话推动情节，对话内容会像聊天对话框一样呈现。这种互动小说，图片、表情包和聊天对话框在对话小说中占了绝大部分比例。
图片来源：话本小说
目前，话本小说成为图文互动小说行业的代表。
这也是伴随后发展起来的一款顺应时代的数据创作阅读平台；也是智能手机普及下的趋势。
话本小说创始人刘颖，作为清华大学第一批休学创业的本科生，是互联网行业不断尝新的创业者。刘颖先后参与创办了易得方舟和母婴等电商网站，并在年进入中文数字出版领军者“中文在线”，负责互联网业务。
彼时，刘颖在任职期间将中文在线旗下的“K小说”提升至行业第二。他回忆，在当时已经发现了图文并存的写作需求和现象。他还发现，随着智能手机的普及，越来越多的用户在手机上进行创作，而非电脑。
而这些需求的主流群体集中成长于中国移动网络时代的后。
正是缘于发现这一需求，刘颖在年成立了话本小说。彼时，刘颖回忆，希望将话本小说做成后首选的小说平台。
时隔四年，刘颖做到了。目前，话本小说已经成为国内最大的后小说平台。
截至目前，平台累计有万作者，累计原创书籍万部，其中签约作品超万部，培养了一批优秀的年轻作者。以平台上正在读高中的作家“欢喜恣意”为例，其所有作品总字数超过一百一十万字，累计阅读量一千七百万，每月收入接近上万。
话本小说用户结构和区域分布。图片来源：话本小说
从用户和成长性上来看，话本小说已经形成较强的粘黏性和潜在发展潜力。以刚过去的月份为例，话本小说日活用户数已经突破万，每日新发表文章有万章，每日人均使用时长接近小时，其中%为后。
从商业模式来看，目前，话本小说主要依靠用户充值与插入性广告收入盈利，目前，用户充值收入占比%，广告收入在%左右。不过随着插入广告的尝试铺开，话本小说未来的广告收入占比可能会增加。
从盈利指标来看，从年到年，话本小说每年收入保持接近%的增长率。上线一年后，话本小说年的收入是万，到年已经达到万，在年预计实现万的目标。从年开始，话本小说就一直实现了盈利，年第一季度的纯利润就接近万。
不过，现阶段还能看出的是，话本小说在营销收入中投入的额数还比较少，目前基本基于口碑传播和裂变，这在一定程度上也增加了其净利润收入。
网络文学：需舍弃传统模式，突破自身局限
规模庞大、持续增长、创作活跃，这是网络文学行业现状。
网络文学兴起已经十余多年，目前行业已经孕育出了四家上市公司。
年，“中文在线”上市；年，移动阅读平台“平治信息”上市；时间再走到年，市场上用户基数最大的阅读应用、百度入股的“掌阅科技”以及腾讯控股旗下的“阅文集团”在那一年先后分别在上交所和港交所实现上市。
图片来源：比达咨询
自此，网络文学行业格局始现。不过，龙头公司也一直在不断探索新的商业模式来实现进一步的发展。
但是，尽管互联网给了网络文学更加开放的写作生态和更广泛的读者基数，但还是存在局限性，这个局限的原因在于文学出版依然沿袭传统的套路。
在生产端，网络文学一直延续下来的编辑推荐模式，创作和出版产生分裂；阅读端，作者与读者没有桥梁，创作和阅读也依然产生分裂。
刘颖发现，传统网络文学的模式的发展已经进入到瓶颈，分裂的状态无法让平台获得持续的用户增长和活跃度。
另一方面，从快手和抖音的快速发展而言，这表示背后人人皆可UGC，创作的门槛已经降到最低。刘颖还认为，这可能也并不是网络文学自身遇到了问题，而是时代赋予的创作形式和阅读形式已经改变。
放弃编辑推荐模式，做一个用户深度参与和成长的社区和生态，这是除了图文创作阅读平台特色外，话本小说的另一个标签。
“我们认为未来的小说行业形态应该是社区式的，作者和读者是交互的，而不是割裂的。”刘颖预判。
话本小说对于用户的深度参与，主要体现在以下两个方面：
其一，话本小说的阅读界面开放了主角模式，在这一模式中，读者可以把小说主角的名字替换成自己的名字，让读者有浸入式的阅读体验。
其二，话本小说采取的是段间COSPLAY评论的模式，而不是传统的章节评论模式。在段落之间，读者不仅可以发表评论，甚至还能模拟小说类的各种角色，帮助作者完善剧情。
正是由于对行业商业模式和内容模式的创新，话本小说在年成立的当年拿到中文在线和极客帮的天使轮融资；并在同年月拿到梅花创投、东霖资本和创业邦的Pre-A轮融资；在年更是拿到腾讯双百的融资。
从融资历程角度可以看到，话本小说的融资方包括行业龙头竞争者以及知名VC机构。行业公司的投资可能更偏向于补足和发掘新的行业生态，而VC的投入看重的是其商业逻辑和未来成长性。
破局者：创新模式怎么打？
作为破局者，在需求和模式创新都成立的情况下，话本小说如何在网络文学细分领域继续保持增长力，平台该怎样打造？
首先，借助算法驱动，服务全体作者。
因为放弃了十多年一直延续下来的编辑推荐模式，话本小说需要完全采用利用自主研发的智能推荐系统分发小说。
在这样的情况下，话本小说的产品技术团队占了人数的三分之二。
智能推荐系统以整体人均阅读时长最大化为目标，帮助了每个作者都能找到喜欢他/她的粉丝，大大促进了作者群体的活跃，让发表章节的用户达到了日活的%。
在话本上，TOP的头部作品流量只占到%，这与传统小说平台头部作品占据绝大部分流量的情况有了天壤之别。
同时通过人工智能上的努力可以让人均停留时间从分钟左右提升到了惊人的个小时，每日人均阅读章节数超过章，次日留存也提升了几个百分点。
其次，推动全新付费和变现模式。
话本小说没有采取网文平台传统的VIP付费订阅模式，而是引入了“体力值”的玩法，读者在看了几章小说后，会需要休息几秒才能继续阅读，如果想结束等待就需要付费购买。
目前一本小说阅读七章后会休息几秒钟，随着阅读章节的增多，等待时间也会累加。等待时间的另一个用途是插入广告或者激励视频继续免费阅读，以此获得盈利。
此外，会员还采用了包月制。在包月制度下，所有收益会按会员的阅读比例，分配给相应的作者。
在这些努力下，不但每天带来万个口碑相传的用户，还使平台成立不到三年就实现了盈利。
技术驱动时代的改变，从而又带来创作和阅读形式的改变。人人即可创作，在一个渐渐数字化、智能化的时代，用户需要的可能不仅仅是一个展示自我的创作平台，而是寻求同类和交流的社区。
